Hjortedyr endrer vegetasjonen

Simen har studert hvordan hjort og elg i Norge og Australia, kan påvirke små pattedyr og fugler gjennom endringer i vegetasjonen. Beiting på vegetasjonen kan påvirke både mattilgang og strukturen på leveområdene for mus og kjøttmeis.

Kafeteriaeksperiment

 I et kafeteriaeksperiment, hvor markmus fikk velge mellom blåbær som var tidligere beita av elg (simulert ved klipping) og blåbær som ikke var beita av elg, fant Simen ut av musas blåbærsmak varierte med produktiviteten til plantene. Musa foretrakk ubeita blåbær fra områder med lav produktivitet, og beita blåbær fra områder med høy produktivitet.

Fôringsstasjoner for elg

Simen har også studert hvordan foringsstasjoner for elg i Stor-Elvdal, påvirker småfugler som fluesnapper og kjøttmeis. Kjøttmeisen var negativt påvirket av høyt elgbeite på fôringsstasjoner, og produserte mindre unger nær fôringsstasjon enn langt unna. For fluesnapper var det omvendt, den foretrakk å hekke på foringsstasjoner, og produserte større unger på fôringsstasjon. Dette kan forklares ved at når elgen beiter på vegetasjonen, så endrer den tilgangen på insekter for småfuglene.

Effekter på små pattedyr i Norge og Australia

Fôringsstasjoner for elg endrer også feltvegetasjonen, og forholdene for smågnagere og spissmus på bakken. På fôringsstasjoner blir det mer gress og urter, og mindre blåbærlyng. Markmus og spissmus var mer vanlig på fôringsstasjon, enn langt fra fôringsstasjoner. Klatremus var mer vanlig i områder langt fra fôringsstasjoner. I Australia, viste smågnagerfaunaen en negativ sammenheng med introdusert hjort, bortsett fra en art, som viste en positiv sammenheng.

Disputasen

Simen har jobbet sammen med veilederne Christina Skarpe, Harry Andreassen (Evenstad) og Eivin Røskaft (NTNU). Når han disputerer på fredag, må han først holde en prøveforelesning om temaet: ”Ecosystem effects of native vs. introduced ungulates”. Så må han forsvare doktorgradsavhandlingen, og møte kritiske spørsmål fra opponentene: Ilpo  Kojola (Finnish Game and Fisheries Research Institute) og Jon Swenson (UMB).

Les mer:

• Indirekte effekter av hjortedyr på små planteetere
• S Pedersen, HP Andreassen, I-L Persson, R Julkunen-Tiitto, K Danell and C Skarpe. (2011). Vole preference of bilberry along gradients of simulated moose density and site productivity. Integrative Zoology (accepted, to be published in issue 6 [3]). DOI: 10.1111/j.1749-4877.2011.00260.x
• S Pedersen, EB Nilsen and HP Andreassen. (2007). Moose winter browsing affects the breeding success of great tits. Écoscience 14 (4): 499-506.
• KM Mathisen, S Pedersen, EB Nilsen and C Skarpe. Contrasting responses of two passerine bird species to moose browsing. European Journal of Wildlife Research – (accepted for publishing Dec 2011) . DOI: 10.1007/s10344-011-0601-3